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第五百六十四章:兵贵神速,攻城拔寨


  扬州境,南阳府,此府为扬州重镇之一,地理扼要,水利交汇,乃兵家必争之地。

  当年元文昌密谋起事时,便命令族弟元化成坐镇于此,稳定局面。后元文昌率军北上,元化成则继续驻守南阳,当北方战事吃紧时,不断有物资和兵力运输支援,其中大半都是元化成的功劳。

  与哥哥一样,元化成同样出身军伍,性情冷酷,治军极严。所不同的是,其好饮酒,脾性暴躁,对部众稍有不满,便会鞭挞抽打。元化成有子元军得,贪婪好色,标准的纨绔儿。想当时,元军得看中宋珂婵,便怂恿父亲登门提亲,要把此女纳入门下,好在后来宋家得许念娘与周分曹来救,才脱得大难。

  宋志远乃南阳书院院长,在地方上颇有名望,所以元家父子才给两分礼仪,不至于强抢。但对于城中的寻常人家,元军得就毫不客气了,只要看中的女子,直接霸王硬上弓,弄完穿裤子走人,要是余兴未了的,就让人绑回府中,继续糟蹋!

  在南阳府,元家父子成为了说一不二的土霸王。

  元家起事,虽然早有积攒,准备了十数年,可一旦战争开始,每一天的消耗都极为惊人。粮草物资不用多说,人员伤亡同样难以估算,这些人力物力,在战争时代,永远都筹备不够的。

  石破军起事,干脆采用了强盗式的方法,以战养战,把整个雍州都当成了猪羊,予取予求。

  然而以元文昌的志向注定不会像石破军那样野蛮乱来,他更在意人心名望,所以主要的补助支援都从扬州运送。不过说的一回事,做的往往就是另一回事。毕竟后方仓库也不是取之不尽用之不竭的,当物资告急,只能从民间掠取:如此一来,各种各样的新增税赋名目便应运而生。

  其中,征兵是重中之重。

  自古有言:好男不当兵。此观念早深入民心,除非逼不得已,没有谁愿意去入伍的。

  征不到兵,总不能干瞪眼,前线战场等人用呢,于是只好用强硬的手段征收青壮了。

  几番折腾,整个扬州早已民怨载道。

  因为元化成父子在,南阳府被剥削更甚,许多人家的青壮,从十五六岁到四五十岁,基本都被抓进军伍,赶往北方参战了,家中剩下妇孺之流,饱受欺凌,苦不堪言。

  其实留守南阳的兵力也已不多,除了一些老弱之外,主力就是元化成的嫡系亲兵,约莫五百之数。

  对此,元化成自己也颇有微词。

  在此之前,并不是这样的。那时候元文昌行军甚为顺利,一路打到五陵关下,简直势如破竹,虽然在五陵关前受阻,但最后还是破了京城,入主紫禁城。

  当消息传回扬州,元化成欣喜若狂,觉得元家要出皇帝了。然而他并没有高兴多久,随着蒙元入侵,战火重燃,前线再度吃紧,隔三差四便有元文昌手令回到,内容大同小异:不是要钱,就是要人,要各种物资……

  元化成不敢抗令,尽其所能,想尽了所有的办法,最后甚至连守兵都抽派去了。

  这样的做法并不稳妥,守兵少了,南阳变成了空虚之地,容易出现纰漏。

  不过元化成倒不担心,扬州位于后方,比邻的州域更无威胁,所要提防的,主要是内部,没有民乱即可。

  城中内外,青壮不是被抓了壮丁,就是逃亡无踪,剩下些老弱妇孺,她们能翻起什么风浪来?

  这日,忙完些事,元化成正在衙门内喝酒吃肉,有门人来报:“将军,有探子回报,说有一伙难民正往府城来。”

  元化成一听,觉得有些奇怪,问道:“哪里来的难民?”

  “具体还不清楚,不知是雍州的,还是北方的。”

  “雍州?那边还有难民吗……”

  元化成虽然喝了不少酒,但脑子依然清醒。

  自从上一波难民潮,雍州那边基本就没多少难民过来了——那时候,陈三郎还在泾县当县令呢。

  其实这是很正常的状况,难民不可能无穷无尽,总有个度的。而自起事后,元家几乎把所有的资源都投在了北方,对于别的州域不再像以前那么关注,皆因人力实在无法兼顾得过来,也没有那个必要。相邻的蛮州雍州,基本都废了,无需理会。

  因此近年来,对于雍州蛮州境内发生的事,并不清楚。

  元化成又问:“大概多少人这样?”

  门人回答:“近乎千人,多是青壮。”

  “这么多?”

  元化成跳了起来,想了想,面露狞笑:“不用问,肯定是从北方流窜来的。”

  随着北方战乱迭起,难民越来越多。至于为什么多青壮,也好解释。逃难是一个极为艰苦的过程,残酷而严苛,老弱妇孺之流极少能支持得住,往往半路就倒毙死掉,又或者死于人手,剩下的,自然是青壮了。

  “来得正好,全部拿下,押送回北方打仗去。”

  元化成说着,眼睛都放光,当即喝道:“来人,点兵三百,出城抓人!”

  他为人做事,一向风风火火,绝不拖泥带水。有三百亲兵,别说近千难民,就是三千来都足够驾驭控制了。在真正的兵甲面前,流民难民这些乌合之众不值一提,刀枪一亮,对方就吓得跪倒一片了。

  得得得!

  三百都是轻骑,呼啸出城而去,到了城外十多里地外,果然看见一大群人逶迤而至,远看上去,一个个衣装褴褛,互相扶携的样子。

  元化成脸上狞笑更甚,喝道:“散开,围起来,一个都不许放走!”

  马蹄霍霍,轻骑们吆喝着,甚至还吹起口哨,散开阵型,包饺子般从两面围拢过来。

  元化成连甲胄都没穿戴,双腿一夹,驱使马匹上前,正待开口喝骂。

  咻!

  剧烈的破空声,距离极近,正来自数丈外的难民群中。一支强弩箭矢射来,正中元化成喉咙。

  “啊!”

  元化成圆睁双眼,满脸不可思议的表情,大叫一声,翻身落马,眼看活不成了。

  “兄弟们,杀!”

  先前见到骑兵,畏缩成团的难民们中,有人大喝出声,刷刷刷,一把把明亮长刀拔出,凶悍无比地砍向马腿,转眼之间,一片腥风血雨掀起,健马悲鸣,人声惨叫,一个个刚刚还飞扬跋扈的元家亲兵惊恐地发现眼前的不是羔羊,而是虎狼,猝不及防之下,只能拼命抵抗,然而对方实在太过于凶狠,斩瓜切菜般,不过半刻钟,三百轻骑已经被袭杀过半了……

  便在此时,在更远的地方,一群更为庞大的人群涌现,多为步卒,也有些骑兵,当先一骑,正是莫轩意。

  抬头望向不远处的南阳城墙,莫轩意嘴角弯出一抹意味难明的笑容,有些冷,有些感慨,然后吐出一句:“南阳,我回来了!”

  此城此地,对于他有着特殊的存在意义。当初他领命来此,要除掉陈三郎,事败而废,成为他人生一个转折点。随后被元家追杀,尝尽人情冷暖,却又得陈三郎救援,最后到了雍州……往事历历,一一浮现出来。

  而在进发南阳府之前,莫轩意已率兵占了泾县。

  现在的泾县,已经不同以前了。当日元哥舒夜袭,可陈三郎走得快,并未追上,元哥舒为发泄,对于泾县自不留情,任命了新县令。此人倒不陌生,乃是当初流窜而来的难民头领李光业,他没有选择跟随陈三郎,而是见风使舵,投靠了元哥舒。

  元哥舒见着顺眼,便让他当了泾县县令。

  从难民摇身一变,当了官,李光业好不得意,将在逃难过程中所受到的百般苦难、鄙夷、嫌弃,悉数加诸于泾县百姓身上,好不快活得意。

  他虽然非科班出身,但善于钻营,在泾县的位置倒坐得很稳——直到现在。

  泾县乃小城,守兵寥寥,几只阿猫阿狗,至于衙役那些,面对百姓时耀武扬威,但对上真正的军伍,立刻像吓傻的鹌鹑,动弹不得。

  莫轩意不费吹灰之力占了泾县,当看见被摧毁得面目全非的陈家庄时,立刻下令斩了李光业,然后命人开始对陈家庄进行修建。

  故土重迁,如非逼不得已,谁会背井离乡?莫轩意知道故乡对于陈三郎颇为重要,虽然现在陈三郎已贵为雍州之主,但有机会的话,其一定会回泾县的。别忘了,接受圣旨后,陈三郎统制三州,随着基业壮大,已渐渐不满足于一州之地了。若非如此,莫轩意他们也不会出现在此。

  修建陈家庄,是莫轩意的一次讨好,他身为部众,更是应该做的。连这点眼色心思都没有的话,岂不是白混了?

  得了泾县,稍作休整,便避开水路,从陆路进发南阳府——由于消息封锁,南阳方面竟是毫不知情。其实死去的李光业都还没搞清楚这支突然冒出来的兵甲是何方神圣,那些守兵衙役们死的死,关的关,一个漏网之鱼都没。

  兵贵神速,莫轩意用计杀了元化成,重创元家亲兵,这时南阳城内的守卫兵力已经极为虚弱,根本不是锐士军的对手了。

  整个扬州,已经敞开了门户,就差说句“欢迎光临”了。

  攻城拔寨,过程出乎意料的轻易,莫轩意意气风发,心里想着,要将喜讯尽快发回雍州,发给陈三郎。公子闻讯,一定很高兴!


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